Met de herfst die nu echt van start is gegaan, kiezen veel mensen ervoor hun verwarming weer aan te zetten. Daarbij houden ze overigens wel de kosten in de gaten. "We denken er tegenwoordig goed over na, bijvoorbeeld door 's avonds onder een dekentje te kruipen of een dikke trui aan te trekken", zegt een klant in een bouwmarkt. De verwachting is echter dat de kosten voor het verwarmen van woningen dit jaar hoger zullen uitvallen dan vorig jaar vanwege de stijgende gasprijzen als gevolg van de conflicten in het Midden-Oosten.
Tom Schuitemaker van Pricewise merkt op dat de gasprijs nu ongeveer 40 tot 50 cent hoger ligt per kubieke meter dan een jaar geleden. Voor iemand met een gemiddeld verbruik van 1000 kubieke meter gas, betekent dit een extra kostenpost van ongeveer 500 euro. Voeg daar nog 250 euro voor elektriciteit aan toe en de rekening loopt snel op. Dit leidt tot een stijgende interesse in het vastzetten van energieprijzen, meldt niet alleen Pricewise, maar ook andere vergelijkingssites zoals Independer en Overstappen.nl.
Een opvallende ontwikkeling is dat meerjarige contracten momenteel goedkoper zijn dan éénjarige contracten. Schuitemaker legt uit dat dit onder andere komt door de verwachting dat het aanbod van vloeibaar gas de komende jaren zal toenemen. Huishoudens kunnen kiezen uit drie soorten contracten; variabel, vast, en dynamisch. Bij een vast contract blijft de prijs voor langere tijd gelijk, terwijl bij een variabel contract de energieleverancier de prijs periodiek kan aanpassen. Een dynamisch contract verandert de prijs zelfs dagelijks of per uur.
Een vast jaarcontract leverde meestal voordeel op in de vorm van een welkomstkorting, maar nu bieden 3-jaarscontracten stevige concurrentie. Schuitemaker verduidelijkt dat het aantal aanvragen voor langere contracten vergeleken met vorig jaar tien keer hoger is. Naar verwachting blijft de gasprijs voorlopig hoog, mede dankzij de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten.
Volgens Gerben Hieminga, senior econoom voor energiemarkten en energiebeleid bij ING, hebben huishoudens die hun energieverbruik kunnen aanpassen, baat bij een dynamisch contract. Denk aan het opladen van de elektrische auto of het draaien van de wasmachine op zonnige momenten. Voor mensen die het risico op stijgende prijzen willen vermijden, biedt een vast contract zekerheid. Hieminga en Schuitemaker zijn het erover eens dat de prijzen voorlopig hoog zullen blijven, gezien de huidige wereldwijde situatie.
