Hongarije heeft zijn veto tegen het starten van onderhandelingen over de toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie opgeheven. Tijdens een bijeenkomst van EU-ambassadeurs in Brussel werd het veto ingetrokken, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor verdere gesprekken.
Voorheen verhinderde Hongarije de toetredingsgesprekken vanwege zorgen over de Hongaarse minderheid in de Oekraïense regio Transkarpatië. De Hongaarse premier Péter Magyar heeft echter bekendgemaakt dat er nu een overeenkomst is bereikt met Oekraïne over de rechten van deze minderheid. In een videoboodschap op sociale media verklaarde Magyar dat het akkoord het gebruik van de Hongaarse taal in het onderwijs betreft en dat hierover wekenlang is onderhandeld door experts uit beide landen.
Veto-ophhef als opluchting
Het opheffen van het veto betekent ook dat er onderhandelingen kunnen beginnen over de toetreding van Moldavië tot de EU. Beide landen, Oekraïne en Moldavië, hadden versneld EU-lidmaatschap aangevraagd na de Russische invasie, en werden gezamenlijk door de EU behandeld. Nu Hongarije zijn blokkade opheft, kunnen deze processen ongestoord van start gaan.
Correspondent Christiaan Paauwe laat weten dat Magyar in het EU-overleg een constructievere koers had beloofd, hoewel hij vasthield aan de rechtenkwesties van de Hongaarse minderheid in Oekraïne. Een officiële reactie van Oekraïne blijft nog uit, maar het land zal opgelucht zijn dat Hongarije zijn verzet na twee jaar beëindigt, temidden van hun strijd tegen Rusland.
Nog een lange weg te gaan
Ondanks de opheffing van het Hongaarse veto benadrukt EU-redacteur Roemer Ockhuijsen dat er de afgelopen jaren al vele gesprekken tussen Oekraïne en de EU hebben plaatsgevonden. Commissievoorzitter Von der Leyen bevestigde de vooruitgang van Oekraïne in de noodzakelijke hervormingen, maar een snelle toetreding lijkt niet waarschijnlijk. Hoewel er brede steun is binnen de EU voor Oekraïnes lidmaatschap, verschillen de meningen onder de lidstaten over de voorwaarden en het tijdsbestek. Duitsland heeft voorgesteld om een 'lidmaatschap light' in te voeren, waarbij Oekraïne snel kan toetreden zonder onmiddellijke naleving van alle voorwaarden, maar zonder stemrecht in EU-instellingen.
Ondertussen heeft Magyar in Brussel akkoord bereikt waarop Hongarije toegang krijgt tot 16 miljard euro aan bevroren EU-fondsen, als deel van een 'constructief gesprek' met Commissievoorzitter Von der Leyen over subsidies.
